紙・パルプ・木材（商社）でのAI活用術

紙・パルプ・木材（商社）に、そもそもAIは必要なのか

AIを入れて割に合うかどうかは、業務の中身より先に、二つの物差しで見当がつきます。同じ判断が月に何度戻ってくるか。そして外したとき、材が傷むのか、金が出ていくのか、謝れば済むのか。

戻ってくる数が少なければ人の手で間に合います。取り返せる判断なら、仕組みにする手間が見合いません。 二つとも重い業務にだけ、入れる値打ちがあります 。

紙・木材商社で二つとも重いのは、まず屋外や倉庫に積んだロットの傷み具合を見る仕事です。含水率や色が動いたかどうかは、入庫からの日数と天候で毎月同じ見方をしますし、見落とせば出荷先で反りや変色が出ます。

季節の山を見越した在庫計画と、顧客の見通しと実際の発注のずれを追う仕事も同じです。銘柄ごとに同じ数え方を毎月繰り返し、外せば欠品か過剰在庫のどちらかを抱えます。

逆に、客先との値決めの詰めは人が持つべきです。同じ銘柄でも、その取引先にこれまで何をどれだけ引き取ってもらったかで、出す値が変わります。

クレームの切り分けも同じです。反りや変色が材の側の問題か、客先の倉庫や加工の条件によるものかは、 現物に触り、置かれ方を見て決まります 。

この線は業種で一本に引けるものではなく、同じ会社でも業務ごとに動きます。紙と木材では傷み方が違い、輸入材と国産材でも前倒し方が変わります。どの工程にどれが当たるかは、業務を並べて一つずつ見るしかありません。次に、その並べ方を示します。

産地開拓から採算まで、負荷が大きいのはどの工程か

紙と木材は、仕入れてから売れるまでの間に、商品そのものが変わっていきます。工程に分けて並べると、人の手が最も取られているのは、その変化を見張っている場所だと分かります。

負荷がいちばん集まるのは入荷・保管です。他の商材なら、置いてある間に商品は変わりません。紙と木材は違います。 屋外のヤードに積んだ原木や製材品は、雨と日差しで含水率が動き、反りや割れが出ます 。倉庫の巻取や平判も、湿気を吸えば波打ち、日に当たれば端が焼けます。

しかも、 傷みが進んでいる間、その材の売り先はまだ決まっていません 。いつ出ていくかが読めないぶん、どこまで持ちこたえるかを人が見張り続けることになります。

担当者の時間を奪っているのは、点検そのものより、 どのロットを先に見るかの割り振り です。入庫日と積んだ場所は基幹の記録に、天候は別の場所に、過去の含水率の測定値は紙の野帳にと散らばっています。それを頭の中で重ね、ヤードを歩く順番を毎回決めています。

この割り振りが先に出てくると、前後も動きます。手配の側は、傷みやすい銘柄を厚く持たない判断ができます。出荷の側は、等級を提示する前に状態の裏づけがそろいます。

表で極小とした産地開拓は、記録に残らないものを見る工程です。同じ樹種でも、山の向きと挽き方で出てくる材の癖が変わります。現地で木口を見て、乾燥のかけ方を聞いて決める判断は、過去の記録から組み立てられません。

紙・パルプ・木材（商社）で最初に取り組むべきAI活用、3つ

先に挙げた二つの物差しで並べ直すと、上位に来るのはどれも、材を手元に持っている間に起きることです。繰り返す回数が多く、外すと材そのものか金額のどちらかを失う三つを挙げます。

外に置いた材の傷みを、入庫日と天気から先に拾う

入荷・保管の工程です。動き出すのは週に一度、決まった曜日です。AIが読むのは、入庫日と置き場所が入った在庫の記録、直近の降雨と気温、前回までの含水率の測定値、銘柄ごとの傷みやすさをまとめた社内の基準です。積んでからの日数と天候を重ね、状態が動いていそうなロットから順に並べます。

出てくるのは点検表で、ファイル保管サービスに日付付きの一枚として残ります。回る順番と、どこを触るかの欄が最初から埋まっています。いまは倉庫担当が在庫の一覧を眺め、古そうな山から回っています。 歩く順番を考える時間が、現物を見る時間に替わります 。

確かめるのは現物です。上位に挙がった山を実際に触り、出荷できる等級かを決めるのは倉庫と品質の担当者です。表に出ない事情もあるので、最後は人の目で上書きします。

紙と建築の山が重なる前に、作ってもらう枠を押さえる

在庫・仕入計画の工程で、月に一度、締めの数字が固まった日に動きます。AIが突き合わせるのは、銘柄別の出荷実績、製紙メーカーの抄造の回りと製材所の挽き、輸入材の本船の予定、いま押さえてある枠と在庫、それに何か月前から動くかを書いた社内の基準です。

歳暮と引越しで原紙が動く時期と、着工が増える春と秋を、同じヤードの上に重ねます。

結果は仕入計画の表に、銘柄ごとの枠と、何か月前に返事をするかの期日が行として増えます。 期日の近い銘柄は、調達の担当者にメールで知らせが届きます 。いまは前年の数字を見ながら勘で上下させていますが、前倒しの幅まで出た形から始められます。

見るのは枠を取る時期です。抄造の回りを一度逃すと次まで待つため、早めるか見送るかに判を押すのは調達の責任者です。

見通しの外れた銘柄を、次の回りに載せるか振り替えるか

起点は、顧客から新しい見通しが届いた日です。AIは銘柄別に、前に受けた見通しと実際に入った注文の差を取ります。そこへ手持ちの在庫、確保済みの枠、社内でまとめた振替の可否をかけ合わせます。同じ坪量の別銘柄で当てられるか、同じ等級の別樹種で足りるかを見ます。

戻るのは、銘柄ごとの三つの仕分けです。次の抄造の回りに載せる、手持ちの別銘柄を当てる、客先に坪量の振替を打診する、の三つに分かれて調達の手配表に並びます。打診用の文面の下書きが付きます。いまは見通しの表と在庫を一件ずつ照らしています。

振替を客先が飲むかは、担当営業が確かめます。 抄紙機や製材機によっては、坪量や寸法が少し違うだけで通らないためです 。枠を実際に動かすのは調達です。

業務に組み込むまでの4ステップ

二つ目の在庫計画を例に四つとも通します。作るのは新しいシステムではなく、社内に散らばる数字をつなぐ順番です。

1. 使う情報がどこにあるかを決める

抄造の回りと本船の予定は、たいてい仕入担当のメールの中です。まず同じ場所に移します。

• 銘柄別の出荷実績が入る基幹の記録
• 製紙メーカーの抄造予定、製材所の挽き、輸入材の本船
• ヤードと倉庫で、銘柄別に使える枠

新しく作る話ではありません。ただし ヤードの枠は口伝えで回りがち なので、一度書き出します。

2. 何をきっかけに動かすかを決める

合図は、製紙メーカーから翌期の抄造予定が届いた日です。月末の締め日でも同じです。

思い出して開く形にすると、立て込んだ月ほど後回しです。厚く取るか薄く取るかを決めたいのは、その手前です。

3. 判断の基準を設定しておく

枠を何か月前に押さえるかという線は、ベテランの頭の中にしかありません。それを文章に起こして一箇所に集めます。日数がかかるのはこの作業です。

• 銘柄ごとに、何か月前までに枠を押さえるか
• 原紙と建築材の山が重なったとき、どちらを優先するか
• 屋外に置ける期間の上限を、樹種と季節でどう変えるか

書き出すと、同じ銘柄でも担当者ごとに幅が違うと分かります。 口で説明しないまま回してきた部分ほど手間がかかります 。一度そろえば、銘柄が増えたときに行を足すだけで済みます。

4. 結果の戻り先と、確認する人を決める

結果は画面で見て終わりにしません。書き込む先は仕入計画の表で、枠と返事の期日が行になります。期日の近いものは調達の担当者にメールが届きます。

目を通すのは仕入の責任者で、メーカーへ返事をする前です。ここを飛ばすと、開かれない表が一枚残ります。

先に知っておきたい、つまずきやすい3か所

• 測定値が紙の野帳のまま残っている ：含水率や等級の測定値をヤードで手書きしている場合、点検の仕組みは動きません。先に入力フォームへ切り替え、数字として読める形で残すところから始めます。
• 銘柄名が同じでも中身が入れ替わる：産地や抄造したメーカーが替わっても、社内の台帳では旧い銘柄名のまま通していることがあります。AIは同じ銘柄として数えてしまうので、切り替えた時期を台帳に残します。
• 需要の山そのものを当てにいかせない ：任せられるのは、過去の出方と押さえてある枠を並べるところまでです。来期の着工がどれだけ動くかまで言わせると、誰も確かめられない数字が計画に入り込みます。相場や着工の見通しは、人が別に当たって上書きします。

紙・パルプ・木材（商社）のAI活用は、どこから考えればいいか

第1章で引いた線は、記録から同じ見方を繰り返せる業務と、相手や現物を見ないと決まらない業務の間にありました。今回の三つは、入庫日・銘柄・枠といった、すでに社内に数字として残っているものだけで判断が組み立てられます。だから線の内側に入ります。

三つに一度で手を付ける必要はありません。ヤードの点検でも在庫計画でも、 自社で外したときにいちばん痛む方から一つ選べば十分です 。使うのは、 いま基幹の記録と表計算ソフトに入っている数字と、ベテランが頭の中で引いている線だけ です。